Цигун (или дыхательная гимнастика) - одно из драгоценных наследий в сокровищнице традиционной китайской медицины и великое достояние китайской медицинской литературы. Это оздоровительная и общеукрепляющая система с отличительными национальными чертами. Она явилась обобщением опыта, накопленного китайским народом в его борьбе против природных стихий и болезней, а также в результате приспособления человека к жизненному процессу. Гимнастика Цигун - совершенно уникальная система тренировки тела и психики посредством взращивания "жизненной эссенции", жизненной энергии и жизненного духа.
Упрощенно Цигун можно определить как искусство тренировки Ци (жизненной энергии) и разума (психического сознания). Китайский иероглиф "Ци" означает дыхание, а "Гун" - процесс непрерывного регулирования дыхания и положения тела, контроль за которым осуществляет сознание. Заниматься Цигуном - значит тренировать энергию (Ци) и сознание; сознание при этом должно направлять поток Ци по сети каналов для стимуляции и усиления функциональной активности внутренних органов и увеличения запасов Ян-Ци (внутренней энергии). Это помогает излечивать болезни и сохранять крепкое здоровье. Изучающие Цигун могут выбирать тип и вид гимнастики с учетом характера своего заболевания, возраста, телосложения и индивидуальных особенностей. Можно практиковать подвижный, неподвижный или же подвижно-неподвижный Цигун. Все эти три вида направлены на сохранение чистоты главных и второстепенных каналов, регулирование циркуляции крови и жизненной энергии, поддержание равновесия между Инь и Ян и укрепление телосложения. В результате занятий гимнастикой человек избавляется от болезней и обретает крепкое здоровье. Итак, Цигун представляет собой систему самотренировки тела и психики с помощью умственного контроля. Цигун - это учение о том, как быть всегда здоровым и бодрым, достичь долголетия путем саморегулирования и самоуправления жизненным процессом. Цигун является также искусством взращивания внутренней энергии человеческого организма и укрепления здоровья.